カレイとヒラメの違いといえば、
日本ではよく「左ヒラメに右カレイ」と覚えます。
つまり腹を下にしてみるときの「目の位置が左右のどちらにあるか？」が目安になります。
ただし、これはあくまで覚えやすい言い方であって、
生物学的な分類としては、必ずしもこの区別が常に当てはまるわけではないようです。
では、英語ではどう呼ばれているのか見ていきましょう！
カレイとヒラメの英語の違いは「右と左」
英語では、カレイもヒラメもまとめて、
『flatfish（平たい魚）』と呼ばれるのが一般的です。
そして区別するときには、
つまり「眼がどちら側にあるか？」という点に注目するわけです。
これは日本語と同じ発想ですね。
- 眼が右側にあるもの
⇒ right-eyed flatfish、 - 目が左側にあるもの
⇒ left-eyed flatfish
という具合です。
ここで使われている eyed は「眼をもった状態」を表す形容詞的な表現です。
英語では名詞に -ed をつけて「性質」を表します。
（📌語源は過去分詞をつくる -ed と同じです）
また学術的な表現では、
- 右側にあるもの
⇒ dextral flatfish、 - 左側にあるもの
⇒ sinistral flatfish
と呼ぶこともあります。
この違いは、日常的な right / left はゲルマン系の語ですが、
学術的な表現で使われる dextral / sinistral はラテン語に由来するからです。
ちなみに「シタビラメ（舌平目）は
- sole（足の裏）
- tonguefish（舌魚）
など、見た目そのままの名前で呼ばれています。
回転ずしの「縁側」として知られる、巨大なカレイのオヒョウは halibut です。
日本語の漢字なら「鮃」と「鰈」
カレイとヒラメに使われる漢字は「鮃」と「鰈」です。
鮃は「魚」に「平」なので、その名の通り、平たい姿をそのまま写し取った字です。
漢字だけ見ると「ヒラメ（鮃）＝flatfish」に見えます。
一方の鰈は「魚」に「枼（葉）」を組み合わせており、葉っぱのような形を表しています。
ちなみに英語には leaffish（葉っぱの魚）という名前の魚も実在します。
ただし、それはカレイやヒラメとは別の魚です。
こうして見ると、日本語も英語も、魚の分類には「見た目や外見の印象」を名前にしてきたことがわかります。
fish は海の生き物のこと
もしかすると、次のような印象をお持ちの方はおられませんか？
😂flatfish（平たい魚）って適当なネーミングすぎへん？
でも実は、漢字の「魚編」とよく似た感覚なんです。
英語の fish という言葉も、
実はかなり人間目線の、ゆるいまとまりをもっています。
たとえば
- archerfish（テッポウウオ）
⇒弓使いの魚 - lionfish（ミノカサゴ）
⇒獅子のようなたてがみを持つ魚 - pufferfish（フグ）
⇒膨らむ魚 - rockfish（メバル）
⇒岩の魚
などは、行動や見た目の特徴から名付けられた、ごく普通の魚です。
一方で、
- starfish（ヒトデ）
⇒ 星のような姿 - jellyfish（クラゲ）
⇒ ゼリー状の姿 - shellfish（貝）
⇒ 殻をもつから
などのように、生物学的には魚ではない生きものも、英語では同じ fish の仲間として呼ばれています。
⭐Closing Thought
ここまでお読み下さり、ありがとうございました😌
ヒラメとカレイの左右の違いから、fish という言葉の広がりまで見てきましたが、
英語の ○○fish という表現からは「英語ネイティブがどう見たか？」という視点が、浮かび上がってくるように思います。
そう考えると、英語における分類の感覚は、見た目や印象を大切にしてもいいのかもしれませんね。
ではまた、別の記事でお会いしましょう🫡
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