英語には「同じぐらい」を表す表現で as … as があります。
- He is as tall as his teacher.
⇒ 彼は彼の先生と同じだけ背が高い。
ところが否定文になると――
- He is not as tall as his teacher.
- He is not so tall as his teacher.
⇒ 彼は彼の先生と同じだけ背が高くはない。
――このように so が登場する形もあるんです！
そうなると、こんな疑問がわいてきませんか？
🤔なんで肯定やと as で、否定やと so を使うんかな？
――とか、
🤔as と so を同じように使ってもええの？
――というように、as のナゾは尽きません！
というわけで今回は、語源と歴史をたどりながら as … as の秘密に迫っていきます！
🔴基本形 as … as
まず基本の形を確認です：
- He is as tall as his brother.
⇒ 彼は兄と同じくらい背が高い。
ここでは
- A is as … as B
- A が B と同じ程度に … である
という意味を表します。
２つの as の意味は：
✅前の as → 同じくらいに
☑️後の as → ～と同じで
――となります。
ですので、このように考えます――
- He is as tall
⇒ 彼は、同じだけ背が高い - as his teacher.
⇒ 同じで 彼の先生と
このように２つの as を分けて英語の語順で理解します：
✅as … / as
⇒ 同じだけ…やねん ⇒ それって何と同じなん？
ここまでが「同等比較」の基本になります。
⚖️as のイメージは「同じ」
ところで as の意味を調べていて、こんなお悩みはありませんか？
😱as の品詞が多すぎて・・・ぜんぜん覚えられへん！
これ、心配しなくていいんです！
なぜなら as の軸になる意味は――
💡「同じ」という１つだけなんです！
基本的に as には３つの使い方が多いです：
- 前置詞 as
⇒ 同じものとして - 接続詞 as
⇒ 同じとき、同じ割合、同じように - 副詞 as
⇒ 同じぐらい
では具体例をみてみましょう：
- 前置詞 as（同じものとして）
He works as a teacher.
（彼は先生として働いている） - 接続詞 as（同じとき）
As he entered the room, everyone stood up.
（彼が部屋に入ったとき、みんなが立ち上がった） - 副詞 as（同じ程度に）
He is as tall as his teacher.
（彼は先生と同じくらい背が高い）
👉 すべての使い方に共通するのは 「同じ」というイメージの応用 です。
✅同じものとして ⇒ 役割や立場が同じ
✅同じときに ⇒ 時間や条件が同じ
✅同じ程度に ⇒ 大きさや程度が同じ
もちろん細かく見れば as にはいろんな用法があります。
ですが、それよりも――
✨as は品詞よりも「同じ」のイメージの応用のほうが１００倍大切です！
🔵否定形 not so … as
as … as の否定形には２パターンあります：
- He is not as tall as his teacher.
彼は彼の先生ほど背が高くはない。 - He is not so tall as his teacher.
彼は彼の先生ほど背が高くはない。
この違いは主にアメリカとイギリスの地域差に見受けられます。
現代英語では、
🍔アメリカ英語
⇒ not as … as が口語ではほぼこちらが使われる！
🎩イギリス英語
⇒ not so … as は文学などでよくでてくる！
――という傾向があります。
では、なぜこの２つが同じように使えるのでしょうか？
それには日本語の「そう」がとても大きなヒントになります！
🌸so のイメージは日本語の「そう」
so にはいろんな使い方ありますが「イメージ」がうまく使えます。
それも幸運なことに――
✨日本語の「そう（so）」が見事に応用できるんです！
では実際に見てみましょう：
so は副詞として使われることが多いですが、日本語の「そう」とぴったり重ねてイメージすると分かりやすくなります。
- そーんなに：副詞
This is so big.
（これはとても大きい） - そーなんで：接続詞
It was raining, so we stayed home.
（雨だった、だから我々は家にいた） - そーのように：副詞
I think so.
（私はそう思う）
👉 基本は「そう so」という副詞的な使い方でOKなんです！
それにちょっとした会話でも：
😲Is that so?（えっ、そうなん？）
――のようにカジュアルに使えますよ！
これを not so … as に応用すると――
- He is not so tall as his teacher.
（彼は先生ほど “そーんなに”背が高いわけではない）
――のように「そう～ではない」というニュアンスが生きています。
では so と as を分けて英語の語順で理解します：
✅not so … / as
⇒ そーれほど…ではないねん ⇒ 何と同じで？
このように so と as ってどっちを使っても同じような同等比較になるんです。
ここまで見てきたように、
- 肯定文では as … as
- 否定文では not so … as
という形が使われてきました。
では、なぜ肯定と否定で as と so が使い分けられるようになったのでしょうか？
これは単なる偶然ではなく、英語の語源の奥深い歴史に理由があるのです。
ここからは一歩時代をさかのぼって「語源ストーリー」をひもといていきましょう！
🌱as と so の語源ストーリー
英語の so と as には長い歴史があります。
すこしだけ英語の歴史をざっと確認しておきましょう👇
もともと古英語には swa という語があり「そのように」を意味しました。
この swa から２つの語が発展します：
- swa ⇒ so
- eallswa ⇒ all + so ⇒ as
なんと as は all と so が融合した形なんです。
ここから――
- so = 「そのように」
- as = 「まったくそのように」⇒「同じように」
――という意味になりました。
そしてさらには also も同じ成り立ちなんです！
🎯all so（まったく そのように）⇒ also
つまり、so と as は元をたどれば兄弟のような存在なのです。
ここから我々がよく知る役割分担が生まれていったんです。
✅as（完全一致 ＝ まさにそう）
⇒ 肯定文で「同じくらいに」と強調できる☑️so（その程度に ＝ だいたいそう）
⇒ 否定文で「それほどではない」と表すのに自然
実際にこの２つにはニュアンスの差があります。
ですが同等比較になると「結果は同じになる」のが特徴です。
🏰中英語の肯定文 so ~ as
まだ中英語時代では so と as はきっちり区別されていませんでした。
そのため中英語では――
📌肯定文でも “so … as” が使われていました。
たとえば、
- He is so strong as a lion.
⇒ 彼は そんなに強い ライオンと同じだけ。
つまり肯定文でも否定文でも so が使われていたんです。
このパターンは現代英語での慣用表現にも残っています👇
✅go so far as to do
（～しさえする）
これこそが so … as の肯定形が化石のように残った代表例です。
では go so far as to do を分解してみましょう：
- so = そーれほど、そーんなに
- far = 遠く（距離・程度の比喩）
- as = ～と同じぐらいに
- to do = する方向へ
そうなると…
- ～するのと同じだけの程度まで行く
➡️わざわざ～するほどにまで至る
――という意味になります。
では例文を確認します：
- He went so far as to insult his teacher.
⇒ 彼は先生を侮辱するなんてことまでやった。
――といったように肯定文の so … as も無理なく理解できると思います。
ここから初期近代英語の時代に役割分担が生まれます。
そこから徐々に整理が進み、
- 肯定文 = as … as
- 否定文 = not so … as
――という現代に近い構造が定着していきます。
その後、さらに
- イギリス英語は not so … as を好む
- アメリカ英語は not as … as が主流
という地域差が定着していきます。
🤖AIに聞こう！so と as はどんな解釈？
ここまでで、
✅実は as と so を同じように理解すればいい！
――ということを確認できました。
ここであえて新しい視点を加えましょう！
😉人間の認知フレーム
＋
🤖AIの情報処理フレーム
では実際に、🤖ChatGPTに聞いてみると…
情報処理フレーム
─────────────────
① 程度 (Degree) の設定
└ so strong / as strong
＊程度を提示 → 基準で裏付け
② 基準 (Standard) との照合
└ as a lion / as his brother
＊基準と一致 → 直接提示――という内部処理をしているとのこと。
ただ、すこしだけニュアンスの差があるのは――
- so … as（そのぐらい）
⇒『基準に届かないことも含めて照合』 - as … as （おなじぐらい）
⇒『完全一致前提で照合』
とはいうものの、どちらを使ってもゴールは同じです。
これは中英語で両方が併存できた理由にもつながるんです。
だから人間😉もGPT🤖も as や so の同等比較を理解するのに、それほど差を気にせずに済むんです。
ここまでお読み下さった皆さん、ありがとうございました😌
英語の比較表現で as … as や not so … as がよく似ているのは歴史の必然だったんです。
もしかしたら、
🤔Looking at the history of as and so, they may not be so different as they seem.
（as と so の歴史をみると、この２つは見た目ほど違わない気がしてくる。）
――なんて印象をお持ちの方がおられるかと思います。
私の意見としては…
😆So do I — after all, both once lived as one word: swa!
（ぼくもそう思います。なにせもともと swa という１つの言葉やったんですからね！）
ではまた、別の記事でお会いしましょう🫡
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